Với hình thức ngụ ngôn, điều chúng ta cần ở Nhà giả kim chính là nội dung ẩn ý đằng sau cốt truyện, là giá trị cốt lõi của truyện. Giống như trong câu chuyện Thỏ và Rùa, điều mà chúng ta cần nhớ về nó chỉ đơn giản là kiên trì sẽ dẫn tới thành công, cần cù bù thông minh,…chứ không phải là cuộc thi ấy diễn ra ở đâu, quy mô ra sao, có bao nhiêu con vật tham gia, tên con thỏ là gì, tên con rùa là chi,…Tóm lại, với những chuyện mang hướng ngụ ngôn, không gì quan trọng bằng những bài học ẩn đằng sau nó.
Tại sao có những độc giả lại cho rằng tên của cậu chăn cừu là quan trọng, số lượng cừu cậu mang theo là quan trọng ngang với những bài học mà quyển sách mang lại?. Tôi chỉ là không thể lý giải được cách hiểu này.
Ngoài ra, tôi hoàn toàn không đồng tình với ý kiến của nhiều độc giả rằng: người đọc không cần đọc sâu, không cần suy ngẫm, tất cả bài học đều đã lồ lộ trước mặt, thậm chí có ý kiến còn cho rằng chúng được ấn vào tay người đọc. Tôi có cảm giác như thế thì tất cả những người yêu thích Nhà giả kim đều là những kẻ thụ động, không động não khi đọc sách. Nhất là với những kẻ chọn đọc lại lần hai, lần ba như tôi thì quả là phí phạm thời gian. Mà chắc không chỉ có tôi, còn có cựu tổng thống Mỹ Bill Clinton, ca sĩ Madonna, ca sĩ Will Smith, chị Thái Minh Châu,…Chà! Danh sách này còn dài và ấn tượng lắm! Nhưng hãy quay lại với vấn đề chính một chút.
Những bài học trong Nhà giả kim có những bài học được hiểu một cách trực tiếp qua lời nói của nhà vua xứ Salem như là câu nói vô cùng nổi tiếng: “Khi anh quyết chí muốn điều gì thì thì toàn vũ trụ sẽ chung sức để anh đạt được điều ấy”. Bên cạnh đó, Nhà giả kim là tổng thể của nhiều câu chuyện xuyên suốt hành trình tìm kho báu của cậu chăn cừu. Trong những câu chuyện ấy, tôi vẫn phải suy nghĩ trước khi hiểu và rồi ghi nhớ. Trình tự nhận thức ấy diễn ra trong câu chuyện đầu tiên về chúa Giê-su cho đến câu chuyện về hoa thủy tiên, chuyện bà lão người Digan, chuyện người bán kem,…và hầu hết trong tất cả các câu chuyện. Rõ ràng là, ít nhất với tôi, các câu chuyện trong Nhà giả kim vẫn khiến tôi phải suy nghĩ để nhận ra được những bài học đằng sau nó chứ nó không đơn giản như chiếc bánh kem trước mặt và ai đó ấn cái thìa vào tay để tôi cứ thế mà xúc ăn.
Rất nhiều bạn đọc dường như không thích cách mà ông Paulo lặp đi lặp lại bài học của mình. Thực tế là, tôi lại khá thích cách mà tác giả nhắc lại điều mà ông cho là quan trọng trong tác phẩm của mình. Việc đó khiến cho tôi cảm thấy mình được nhắc nhở một cách khéo léo về ý nghĩa của việc theo đuổi ước mơ khi ta rơi vào cảnh khó khăn khốn cùng. Ngoài ra, theo tôi thấy Paulo không “lải nhải, lặp lại lời hô hào sáo rỗng trong suốt cuốn sách” như nhiều người nghĩ mà ông chỉ lặp lại đúng một câu nói mà theo tôi nghĩ là câu nói quan trọng, đóng vai trò điểm nhấn trong toàn bộ câu chuyện còn đối với những bài học khác, bản thân chúng đã khiến ta nhớ mãi không quên.
Thêm một điều nữa mà tôi cảm thấy không phù hợp để dựa vào nó để đánh giá cuốn sách Nhà giả kim đó là: thứ nhất là hoàn cảnh sa mạc và thứ hai là thái độ với những người phụ nữ. Cuốn sách Nhà giả kim dày 217 trang. Không quá dày nhưng cũng không quá mỏng nếu so sánh với những truyện ngụ ngôn hay truyện cổ tích khác. Ý của tôi ở đây là với thể loại truyện ngụ ngôn hay cổ tích nếu có thể càng giản dị hiệu quả lại càng cao. Chúng ta đều không muốn đọc truyện ngụ ngôn nào dài lê thê phải không? Vì cốt yếu của nó là những bài học. Truyện ngụ ngôn không thể bỏ đi phần bối cảnh, như thế thì sẽ khiến người đọc không hiểu được chuyện gì xảy ra nhưng cũng không thể nói nhiều về bối cảnh vì như thế sẽ khiến câu chuyện trở nên dài dòng. Nhà giả kim đã có những miêu tả bao quát về sa mạc, có liệt kê được một số những trở ngại, hiểm nguy nơi đây qua những câu nói bông đùa của những người trong đoàn, những lời miêu tả súc tích. Với tôi, thế là quá đủ. Sa mạc, không cần phải nghiền ngẫm hết cuốn Trên sa mạc và trong rừng thẳm thì ta mới biết đó là nơi khó sống và cũng không có chuyện là “nhún chân bước qua là đến ốc đảo xanh”.
Về thái độ với người phụ nữ, tôi khẳng định rằng 100% tất cả con người trên cõi đời này đều tôn trọng phụ nữ là lời nói dối. Thật đáng tiếc là Paulo chỉ thuật lại một thực tế đáng buồn trong câu chuyện thôi và nhân vật chính của ông là cậu chăn cừu vậy nên về cơ bản cậu chăn cừu hãy tiếp tục hành trình của cậu. Bài học ở đây là phụ nữ không nên quá yếu đuối và phụ thuộc như vậy, phải mạnh mẽ lên. Tùy vào cách bạn nhìn nhận mà bài học sẽ xuất hiện dưới hình thức này hay hình thức khác.
Ngoài ra điều tối kị với tôi đấy là hoàn cảnh sống của mỗi người. Đây là vấn đề mà nhiều người xoáy vào để phê phán cách mà người khác tung hô việc cậu chăn cừu quyết định theo đuổi ước mơ của mình.
Bạn có chắc là một người sống nghèo đói kém hạnh phúc hơn một người giàu có nhưng bế tắc không?
Ý của tôi thật rõ ràng là chúng ta không thể hiểu hoàn cảnh của bất kì ai nếu chúng ta không ở vị trí người đó.
